Revisión de 'Barbie': no ​​deberíamos tener que calificar esto en una curva

Barbie nació en 1959, creación de Ruth Handler, quien fue una de las fundadoras de la empresa de muebles convertida en fabricante de juguetes que se convirtió en el imperio Mattel. Handler, o al menos eso cuenta la historia, notó que a su hija Barbara le gustaba imaginar vidas adultas para sus muñecas de papel en lugar de tratarlas como bebés para su madre. La muñeca que propuso Handler, y a la que puso el nombre de su hija, era una aspiración, una visión del futuro (aunque con proporciones anatómicamente imposibles). La primera Barbie puede haber sido una modelo escultural en traje de baño, pero las versiones posteriores serían chefs, pediatras, apicultores, asistentes de vuelo, futbolistas, astronautas y, sí, presidentes. Barbie le da a la popular muñeca su papel más desafiante hasta el momento: el de protagonista de la pantalla grande interpretada por la productora y estrella Margot Robbie, que se encuentra en medio de una crisis existencial surrealista. La directora Greta Gerwig ha tendido a hablar de su película en términos espirituales, citando el Credo de los Apóstoles y el mito de la creación en el Génesis. En esa medida, Handler es lo más parecido que tiene el reino ultrarosa de Barbie Land a un Dios.

Hay otra faceta de la historia del origen de Barbie, y es que Handler se encontró con una muñeca llamada Bild Lilli mientras estaba en Europa y la arrancó, llegando a un acuerdo con la empresa alemana responsable del juguete después de que demandaron. Barbie puede ser un ícono de la cultura pop y un emblema de los impulsos inconsistentes contenidos en el concepto de empoderamiento femenino, pero más que cualquier otra cosa, la suya es una historia sobre el dinero, y es imposible separar lo que significa para las mujeres de su existencia como una propuesta de negocio. Para ser justos, la Barbie de Gerwig no lo intenta, o al menos incorpora a una torpe alta gerencia de Mattel compuesta exclusivamente por hombres liderada por Will Ferrell en sus aventuras por el mundo. Los trajes intentan acorralar a Barbie después de que ella llega al mundo real con su rubio platino Ken (Ryan Gosling) a cuestas, pero son sólo uno de los obstáculos con los que tiene que lidiar. Otros incluyen pensamientos persistentes de muerte, la abrupta intrusión de la celulitis en una existencia previamente suave como el PVC, críticas mordaces a su marca por parte de la Generación Z y sexismo. Es seguro decir que la película, que tiene un número de baile de fantasía de Ken, un anuncio de una Barbie Depresión que usa pantalones deportivos y America Ferrera como una empleada de Mattel llamada Gloria entregando una variación del monólogo de "chica genial" de Gone Girl, es mucho más extraño de lo que uno esperaría que fuera una película de Barbie. Simplemente no es suficiente.

El impulso de calificar a Barbie en una curva porque se basa en una línea de juguetes, o de centrarse en lo que pudo hacer bajo los auspicios de una marca corporativa, le parece injusto a Gerwig, cuyo debut, Lady Bird, y su exuberante toma sobre la obra más famosa de Louisa May Alcott le valió un lugar como una de las cineastas más convincentes del país. Barbie sigue siendo en gran medida una película de Gerwig (el final en particular recuerda lo que hizo con Mujercitas), pero de una manera que sugiere que Gerwig y su coguionista y esposo, Noah Baumbach, se embarcaron en un ejercicio de escritura como una broma. Tiene aspectos que valen la pena, como Robbie, que además de aparentar el papel, es tan capaz de mostrar una seriedad desgarradora como el humor, y que a veces logra ambas cosas sin esfuerzo a la vez (tras haber huido de un adolescente desdeñoso que la declaró fascista, llora: " ¡No controlo los ferrocarriles ni el flujo del comercio!”). Gosling está a punto de robarse la película como un Ken que carece de sentido de propósito fuera de su devoción obligatoria por Barbie; es un himbo flexible cuyas posturas son un acto de comedia física. Barbie Land en sí es un reino meticulosamente construido lleno de guiños a los propietarios actuales y anteriores de muñecas, desde el interior impreso del refrigerador de Barbie hasta las apariciones de muñecas descontinuadas, pasando por las estructuras abiertas y las escaleras sin usar de Dreamhouses en las que las Barbies (interpretadas por una variedad de de actores como Nicola Coughlan, Hari Nef, Issa Rae y Alexandra Shipp) en vivo.

Pero luego está todo lo demás, comenzando cuando la Barbie de Robbie, conocida en Barbie Land como la Barbie estereotipada, la que se parece a lo que imaginas cuando escuchas "Barbie", comienza a fallar y la Barbie rara (Kate McKinnon) la envía a averiguar qué pasa. con la chica que ha estado jugando con ella en el mundo real. Como el resto de las Barbies, la muñeca de Robbie cree que “todos los problemas del feminismo y la igualdad de derechos están resueltos”, pero rápidamente descubre que fuera de su utopía plástica, todo está dirigido y definido por los hombres. Si es sorprendente encontrar a Barbie hablando sobre la plaga del patriarcado y las expectativas contradictorias que enfrentan las mujeres, es más sorprendente descubrir que la película en última instancia no quiere hacer mucho más que hablar en círculos sobre estos temas. La película reconoce que decirles a las niñas que pueden ser cualquier cosa es simplista cuando el mundo no siempre está de acuerdo y cuando pasar el día a veces parece un logro en sí mismo. Pero no es tanto una reprimenda al feminismo corporativizado como una actualización que concluye con un personaje que sugiere una "Barbie ordinaria" y otro que afirma que esa idea podría generar mucho dinero: el suspiro de hombros de la película de "es complicado" y "estoy cansado."

Hay una vena de actitud defensiva en Barbie, como si estuviera tratando de anticipar y reconocer cualquier crítica que se le presente antes de que se haga, lo que la vuelve emocionalmente inerte a pesar de los esfuerzos por volverse loca. Ser un fanático del cine hoy en día es ser consciente de que las franquicias, los universos cinematográficos, los remakes y otras adaptaciones de antiguas propiedad intelectual se han convertido en agujeros negros que se tragan a los artistas, dejándote con la desesperada esperanza de que puedan surgir con el raro proyecto que, aunque llega desde confines restrictivos, todavía se siente como si hubiera sido hecho por una persona. Barbie definitivamente lo era. Pero el problema de intentar introducir ideas subversivas en un proyecto tan inherentemente comprometido es que, en lugar de salirse con la suya, se puede simplemente crear una nueva forma para que una marca se venda a sí misma.